日本国内秋田犬普遍吗？
秋田原本只是日本东北部一僻远小县城里的地方犬种，它的推广有赖于日本国内政治环境的变革。1868年的“明治维新”废除了封建幕藩制度，中央政府逐步实施“国民体育振兴”国策。
1891年，日本首户贵族犬繁育商（兼马术教练）秋元藤吉在东京开设“英吉利马道场”。秋元的英国纯血统猎犬和西班牙猎犬等名犬作为“欧化”的象征备受人们喜爱。但那时秋田犬还是未开发的土郎们，它们与秋元的名犬同场游艺时相形见绌，遭到人们的讥笑。
秋元为雪洗羞辱和追求商机，决意改造秋田犬。秋元亲自去秋田考察和收集犬种，1909年至明治天皇的离宫（东京新澙）演出。秋田犬凭借矫健的风姿大出风头，一举夺得天皇和民众的喝彩（日本皇太子近年访美的主要“艺人”是秋田犬）。当时，犬种改良还是“国技”，得到政府的扶持和军方的赞助。秋元先后改良饲养的秋田犬约有3—400头之多，他为秋田犬的品种纯化和繁育推广作出了重要贡献。
1921年日本政府开始举行全国犬种大赛，秋田犬屡屡夺冠，从此便成为全国驰名的“日本犬”。日本在各地还设立了七个“日本犬保存协会”（秋田犬、柴犬等）。作为国犬和国犬管理法，秋田犬的身价水涨船高。1945年之前，每头售价多达2500—5000日元。1957年，日本全国只有232头。
战后，因战争毁损和杂交严重，政府在秋田县内选定大馆、由利本庄、男鹿半岛和秋田市大曲等五大产地，保护和纯化秋田犬。在日本政府和“日本秋田犬保存协会”等团体的精心培育下，目前，秋田犬已在日本普及并远销海外（日本国内约有20000头）。