鹦鹉和八哥会说话吗？
有人认为，鹦鹉、八哥等鸟会说人话，所以它们应该和人一样，属于会话动物。其实这只是一种假象。其实鹦鹉、八哥等鸟类只能够鹦鹉学舌模仿人的语言，但它们不能真正理解语言。因为会说人话的鹦鹉、八哥等鸟都是经过长期训练的，它们只对特定的语言模式产生反应，条件反射般地重复说出来。
人和动物在言语上最根本的区别在于人类能使用语言概括、间接反映客观现实，而动物只能依靠第一信号系统，即依靠事物本身的刺激发生反射。人的言语能概括各种事物，比如“水”，既可以指眼前的河水，也可以指江、湖、海中的水。人们借助字、词、句子交流思想，靠的是字、词、句子代表的抽象意义，而不是它们的声音和形象。动物的“言语”只是第一信号系统的反映，它和事物的对象或性质直接联系。
尽管鹦鹉等人鸟，是学着说人的语言，但它们语言的形成条件和人的语言的形成条件是不同的。它们能说出某个词的意思，是因为这个词在重复时，曾经和某个具体事物同时出现过，不是真正理解了某个词的抽象意义，这属于第一信号系统的反射。而人说出这个词，是因为知道这个词代表的意思，这是第二信号系统的刺激。